Começando o artigo de hoje com estatísticas fornecidas pelo Banco de Bangladesh.
De acordo com o IFPRI, 19% dos agricultores tomam empréstimos de parentes, 15% do proprietário da terra, 11,4% vêm de agiotas e 3,6% de diversas associações e cooperativas. Os agricultores recebem a maior parte do empréstimo do Banco Krishi, que é de cerca de 15%. Grandes, médios e pequenos agricultores recebem, juntos, 36% do total do empréstimo, enquanto os pequenos agricultores recebem cerca de 5%. A porcentagem total do empréstimo que todos os agricultores recebem é de 36%. Os meeiros, agricultores que cultivam terras de outras pessoas em regime de arrendamento, não recebem esse empréstimo. Como resultado, eles precisam recorrer a empréstimos de outras fontes, incluindo ONGs.
Pequenas ONGs e associações começaram a se formar nos distritos e upazilas entre os anos 80 e o início dos anos 90 do século passado. Juntamente com outras atividades de desenvolvimento, essas instituições iniciaram um programa de microcrédito. As instituições prosperam principalmente com os juros auferidos com empréstimos. Mas não há tal mudança no agricultor que testemunhei. O agricultor cai na armadilha da dívida e, às vezes, carrega o fardo de empréstimos prolongados que toma de ONGs e agiotas locais. O agricultor Rafiqul Islam, de Natore, em um dos debates ao ar livre entre agricultores e formuladores de políticas, popularmente conhecido como "Orçamento Krishi Krishoker" (Vozes dos Agricultores no Orçamento, transmitido pelo Canal i), disse que nunca viu nenhum político empobrecer enquanto fazia política, mas os agricultores não estão bem de vida exercendo sua profissão, que é a agricultura. "Não temos capital, ninguém pensa no nosso mercado, ninguém fala de nós", disse Rafiqul, com raiva. Essa raiva não vem apenas de Rafiqul, mas de quase todos os agricultores que sofrem a mesma agonia. Mais importante ainda, os agiotas expandiram seus negócios capitalizando a situação precária dos agricultores e nunca querem que eles saiam desse círculo vicioso de pedir dinheiro emprestado aos ricos e poderosos locais.
